Chill-Out für Körper, Geist und Seele

Gänsehaut-Temperaturen, Lichtmangel, Nebel und Nässe lassen das Stimmungsbarometer bei vielen Menschen in den Keller rauschen. Probates Gegenmittel: erquickende Wellnessstunden und abhärtende Saunagänge, die dem melancholischen "Winterblues" Einhalt gebieten. So wie sich die Tier- und Pflanzenwelt dem wiederkehrenden Rhythmus der Jahreszeiten anpasst und der Winter als Ruhephase und Regeneration dient, sollte es der Mensch den Gesetzmäßigkeiten der Natur gleichtun und ab und an mal Innehalten. Sich einige Stunden erholsame Entspannung gönnen, die schönsten Momente des vergangenen Jahres Revue passieren zu lassen bzw. neue Pläne schmieden gelingt in einer Sauna- und Thermenlandschaft vorzüglich.

Dass regelmäßiges Saunieren eine ganze Reihe gesundheitsstiftende Effekte auslöst und das allgemeine Wohlbefinden fördert ist durch zahlreiche Studien belegt. Der gesundheitliche Nutzen ist demnach unbestritten, denn wer regelmäßig sauniert, stärkt sein Immunsystem, entspannt den Muskelapparat sowie die Psyche. Wellnessoasen sind eine wahre Wohltat für den Körper sowie ein Quell der Ruhe und Entspannung. Sofern man sich genügend Zeit dafür nimmt richtig abzuschalten und den hektischen Alltag ausblendet für den hat die energetische Auszeit über die bloße Aufenthaltsdauer hinweg eine nachhaltige Wirkung. Gelingt es, sich dem Hamsterrad des kräftezehrenden Alltags zu entziehen und kommen Körper, Geist und Seele in Einklang, öffnet die eingepegelte Balance neuer Lebensenergie Tür und Tor.  

Diffuses Tageslicht und wolkenverhangenes Grau in Grau dimmt nicht nur den Gute-Laune-Pegel und löst Stimmungsschwankungen aus, sondern die feuchtkalte Jahreszeit macht uns auch anfälliger für Erkältungen. Kälte, Wind und Nässe im Wechsel mit trockener Heizungsluft in Wohn- und Geschäftsräumen bergen zweifelsohne Krankheitsgefahren. Zudem lauern zu allem Ungemach dort, wo sich viele Menschen begegnen auch noch erhöhte Ansteckungsrisiken. Überall schwirren Viren und Bakterien umher, d.h. die Infektionsgefahr hat Hochkonjunktur. Wer seine virale/bakterielle Schutzmauer nicht rechtzeitig hoch gezogen hat, für den haben ungebetene Eindringlinge leichtes Spiel. Eine schwache Immunabwehr gleicht nämlich bei widrigen Wetterbedingungen einer Sandburg bei Sturmflut.

© Bulmare GmbH (Bierkellersauna)

Hält die feuchtkühle Jahreszeit Einzug nimmt die Infektionsgefahr für Grippe- und Erkältungsviren sprunghaft zu. Anstatt aber auf die belastende Chemiekeule zu setzen und sich Antibiotika rezeptieren zu lassen welches mit unnötigen Nebenwirkungen und Resistenzentwicklung behaftet ist, bieten sich auch sanftere Methoden wie Naturheilmittel an die bereits wirken bevor das Kind in den Brunnen gefallen ist. So erweisen sich z.B. ausgedehnte Saunasitzungen bei nasskalter Witterung - wenn die körpereigenen Abwehrkräfte durch Krankheitserreger unter Dauerbeschuss stehen - als vorbeugende Maßnahme, welche die körpereigene Immunabwehr stärken sowie eine ausgesprochen wohltuende und erfrischende Wirkung auf den Organismus entfalten.

Physiologische Prozesse

Während der Schwitzphase laufen im Innern des Körpers zahlreiche physiologische Prozesse ab. Demzufolge steigt die Herzfrequenz durch die Aktivierung des Sympathikus um bis zu 50 Prozent, wodurch das Blut schneller fließt und sich die Herzkranzgefäße erweitern. Gleichzeitig wird durch den Anstieg der Körpertemperatur die Stoffwechselaktivität angekurbelt, die Zellerneuerung der Hautschichten angeregt sowie Giftstoffe, welche sich im Körper angelagert haben wieder ausgeschieden. Dazu vermag die erhöhte Körpertemperatur bis zu 39 °C (künstliches Fieber) einerseits Krankheitserreger abzutöten, andererseits führen die thermischen Reize zur erhöhten Aktivität von Immunzellen und steigern somit die körpereigene Infektabwehr.

In Anbetracht des vielschichtigen Wirkkomplexes scheint es besonders in der nasskalten Jahreszeit geboten, das Angenehme mit dem Nützlichen zu verbinden und seine Abwehrkräfte - sprich Immunzellen - zu aktivieren. Schließlich macht uns die verbesserte Infektionsabwehr gegenüber Krankheitserregern widerstandsfähiger, womit wir der Erkältungsgefahr ein Schnippchen schlagen.

Der Berliner Privatdozent Rainer Brenke konstatiert hierzu: "Sauna zählt zu den am meisten unterschätzten Massnahmen, die der Prävention vieler Erkrankungen dienen können". Der Internist und Facharzt für physikalische Medizin unterstreicht, dass für keine andere Massnahme eine derart erhöhte Widerstandsfähigkeit gegenüber grippalen Infekten sowohl bei Erwachsenen als auch bei Kindern so gut nachgewiesen wurde wie für das Saunabaden. Zusätzlich sei die gesundheitliche Stabilität insgesamt erhöht. Untersuchungen haben gezeigt, dass sich nach etwa einem Vierteljahr regelmässigem, wöchentlichem Saunabesuch die Zahl der grippalen Infekte halbierte, betont der Wissenschafter. Zugleich waren auch weniger ernsthafte Krankheitsverläufe zu beklagen. 

Der Körper steuert beim Saunieren zur Vermeidung einer Überhitzung mit einer ganzen Reihe von Maßnahmen wie z.B. verstärkter Blutfluss in der Haut, Muskulatur und Gewebe gegen. Aktivierte Schweißdrüsen benetzen den Körper mit einem Feuchtigkeitsfilm, wodurch Verdunstungskälte entsteht. Die Schweißbildung stellt eine Abwehrreaktion des Körpers dar, durch dessen sogenannter Vasodilatation (Weitung der Blutgefässe) bis zu 50 % mehr Blut transportiert wird. Da das Blut auch Träger von Nährstoffen und Sauerstoffmolekülen aus der Lunge ist, intensiviert der erhöhte Blutfluss auch die Regeneration. Weil sich Hautarterien und Blutgefäße erweitern um möglichst viel erwärmtes Blut zur Abkühlung an die Hautoberfläche zu leiten, verfärbt sich die Haut rötlich (Finger sind z.B. bis zu 600-fach stärker durchblutet).

Die vermeintliche Annahme, dass Gefäßerweiterungen angeblich den Blutdruck senken lassen, wurde von deutschen Wissenschaftlern widerlegt. Vielmehr ist das Gegenteil der Fall, da der Blutdruck in einem vergleichbaren Maß wie bei einer moderaten körperlichen Belastung leicht ansteigt (Studie von Sportwissenschaftlern der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg (MLU) und Medical Center Berlin (MCB), erschienen im Fachjournal „Complementary Therapies in Medicine“). Sportwissenschaftler Sascha Ketelhut von der MLU: „Man ging davon aus, dass sich die Körpergefäße durch die Hitze weiten und so der Blutdruck abfällt“. Zum Vergleich absolvierten dieselben Probanden, denen zuvor in einem 25 minütigem Saunagang Blutdruck und Puls gemessen wurde, danach ein moderates Trainingsprogramm auf einem Fahrradergometer. Die Ergebnisse belegten, dass ein Saunabesuch tatsächlich einer mäßigen körperlichen Belastung gleichkommt und sich deswegen dieselben positiven Effekte einstellen.

Ganzheitlicher Gesundbrunnen - Wirkung nach innen und nach außen

Saunieren hilft dem Körper, sich auf die kalte Jahreszeit vorzubereiten und sich effektiv gegen Erkältungs- und Grippewellen zur Wehr zu setzen. Ein häufig unterschätzter Effekt ist die Tatsache, dass sich die Wärme (verstärkt durch Infrarot-Farbenspiele) auch positiv auf die Psyche auswirkt. Schwitzen in der Sauna ist eben nicht nur gut für das Immunsystem, sondern spiegelt auch ein stückweit die Wertschätzung des eigenen Körpers wider. Wer sich in seiner eigenen Haut wohlfühlt und mit sich im „Reinen“ ist der strahlt von innen her mehr Zuversicht, Lebensfreude und Zufriedenheit aus. Zweifelsohne schlägt schwaches Tageslicht und Schlechtwetterphasen aufs Gemüt. Da bauchpinseln gediegene Wellnessausflüge - um sich selbst im oft so stressigen Alltag mehr wahrzunehmen und die Akkus mit frischer Energie aufzuladen - umso mehr. Danach ist man „gut drauf“, was die perfekte Grundlage bildet dem Leben mehr Spaß abzuringen. Wer sich wohl fühlt sieht einfach besser aus, dies bleibt Mitmenschen wie Familie, Freunden und Arbeitskollegen nicht verborgen. Logisch, dass ein strahlender Gesichtsausdruck auf sympathischer und anziehender wirkt als wenn man miesepetrig drein blickt.

Wir nehmen die Welt über unsere Sinne - Sehen, Hören, Riechen, Schmecken, Fühlen - wahr, wobei das Leben heutzutage von Hektik, Lärm und Stress geprägt ist, dessen Informationen und äußerliche Sinnesreize pausenlos ungefiltert auf unser Gehirn einprasseln. Fortlaufende Reizüberflutungen verursachen gewissermaßen Dauer-Stress-Zustände, worauf der Körper mit der Ausschüttung von Katecholamine wie Dopamin, Noradrenalin und Adrenalin reagiert die als Überträger von Nervenimpulsen (Neurotransmitter) im Zentralnervensystem und vegetativen Nervensystem auftreten. Zeitgleich wird die Produktion von Kortison (Stresshormon) angeregt was den Blutdruck und die Muskelanspannung ansteigen lässt. Werden Sinneseindrücke auf Dauer nicht mehr vollständig verarbeitet, droht eine psychische Überforderung. Ist man ausgepowert bewirkt ein Alltagstrott-Cut in Form eines regenerativen "Chill-Out" wahre Wunder. 

© AQACUR Badewelt Bad Kötzting

Ruheräume bieten eine gute Gelegenheit sich vor der Flut einströmender Reize abzuschirmen und Abstand zum hektischen Alltag zu bekommen. Da Körper und Psyche eng miteinander verwoben sind und sich An- und Entspannung in gegenseitiger Wechselwirkung vollziehen tut das Abschalten sowohl dem Nervensystem als auch dem Körper gut. Werden in Ruhezonen, Sole-Licht-Räumen oder Salzgrotten die Augen geschlossen und verfällt umhüllt von einem kuschlig-wärmenden Bademantel in einen schläfrigen Trance-Zustand, gelangen von den Sinnesorganen keine Reize mehr über die Nervenbahnen zur kognitiven Weiterverarbeitung ins Gehirn. Gerade im durchgetakteten Alltag unserer stressgeplagten Leistungsgesellschaft, wo das Gehirn ein regelrechtes Bombardement an visuellen und akustischen Reizen zu verarbeiten hat, haben revitalisierende Rückzugsräume einen hohen Stellenwert. Wer in sich gekehrt seine Antennen einfährt, so dass sie nicht mehr auf Empfang geschalten sind, befindet sich in idealer Ausgangslage den Zugang zu seiner Mitte zu finden.

Wellness-Anwendungen wie z.B. Hamam, Körperpeeling, Rasulkörperbehandlug oder sonstige Wohlfühl-Arrangements mögen den Grad der Tiefenentspannung noch zu steigern.

Das Wohlbehagen, sich nach einer Schwitzprozedur wie "neu geboren" zu fühlen kommt nicht von ungefähr, denn die energetische Entspannung und Entschlackung bzw. Reinigung des Körpers weckt neue Lebensgeister. Nach dem Saunabesuch gleicht es einer Reset-Taste, die den Körper neu programmiert und das fragile innere Gleichgewicht wiederhergestellt hat. Saunagänge sind nicht nur unheimlich entspannend für unseren Geist, sondern für unsere körperliche Gesundheit Gold wert.

Soziale Komponente

Schon im antiken Griechenland und im römischen Reich gab es Dampfbäder, die Ort der Körperpflege und Geselligkeit waren. Damals wie heute spielt die soziale Komponente eine wichtige Rolle, d.h. Saunieren geht weit über ein reines Schwitzritual hinaus. So erfährt man - vorzugsweise bei gut besuchten Saunaaufgüssen - ein Gemeinschaftserlebnis von menschlicher Nähe und Wärme, wie es sonst nirgends vorkommt. Dass unter Gleichgesinnten der gesellschaftliche Status sprichwörtlich fallengelassen wird, weil im Adamsgewand nunmal alle Menschen gleich sind wird von vielen Saunagängern wertgeschätzt. 

© AQACUR Badewelt Bad Kötzting

Während Schlechtwetterfronten das Land überziehen tut es umso mehr gut, sich in wohltemperierten Thermenlandschaften genüsslich zu entspannen und mit Saunahitze sowie Kaltwasserduschen bzw. Kaltwasserbecken sein Immunsystem zu stärken. Als wahrer Gesundbrunnen löst Schwitzen im Wechsel mit Kältereizen organische wie neuronale Effekte aus. Es befreit die Atemwege, trainiert das Herz-Kreislauf-System, durchblutet die Muskulatur sowie die Haut intensiver und baut Stoffwechselprodukte wie beispielsweise das Laktat (Milchsäure) schneller ab. Ferner entfaltet Saunahitze bei akuten Schmerzen und Beschwerden im Bewegungsapparat eine heilsame Wirkung. Die Wärmetherapie setzt so genannte Beta-Endorphine frei, die über morphinähnliche Eigenschaften mit schmerzstillender und euphorisierender Wirkung verfügen. Werden Stresszustände abgebaut, kommt ein überreiztes Nervensystem im wahrsten Sinne des Wortes wieder "runter". 

© Hanno Meier (Abb. Westbad-Sauna; Erlebnisduschen)

Bereits ein wöchentlicher Gang in die Sauna trainiert das Herz- und Kreislaufsystem, wirkt regulierend auf den Blutdruck, regt die Nierentätigkeit und den Stoffwechsel an, lindert Muskelverspannungen und verbessert die Hautdurchblutung. Selbst Asthmapatienten und Menschen, die unter einer akuten oder chronischen Erkrankung der Atemwege leiden, profitieren von der heilsamen Wärme der Atemluft bzw. dem Inhalieren von Wasserdampf, da es sowohl die Durchblutung der Schleimhäute als auch deren Selbstreinigung fördert. 

 Zum Schwitzen gehört nach jedem Saunagang der anschließende Kältereiz. Frische, kalte Luft sorgt dafür, dass sich die Blutgefäße wieder verengen, um der Auskühlung entgegen zu wirken. Kaltes Duschen bzw. Kneippschlauch/Kaltwasserbecken trainiert die Blutgefäße und das Kreislaufsystem, was das Herz belastungs- und widerstandsfähiger macht. 

© AQACUR Badewelt Bad Kötzting

Die Auswertung einer Reihe neuer wissenschaftlicher Studien erbrachte den Nachweis, dass hitzetherapeutische Maßnahmen auf Dauer sogar die Lebenserwartung erhöht. Die Studien kommen - wie soll es anders sein - aus Finnland, wo die Sauna zur körperlichen Ertüchtigung ein elementarer Bestandteil der Landeskultur ist. Wenig Wunder wenn man bedenkt, dass es in dem skandinavischen Land einschließlich öffentlicher Einrichtungen Ende 2016 über zwei Millionen Saunen bei einer Bevölkerung von knapp 5,5 Millionen Einwohnern gibt. Zum Vergleich: Schätzungen zufolge kommen in Deutschland auf 80 Millionen Einwohner ungefähr 1,7 Millionen Saunen (offizielle Statistiken existieren nicht).

© Hanno Meier (Abb. Kaiser-Therme)

Der anregende Wechsel von Hitze und Kälte reinigt durch erhöhte Durchblutung die Haut porentief, fördert die Neubildung von Zellen und stärkt den natürlichen Säureschutzmantel (belegt durch eine Studie aus dem Jahr 2006 der Dermatologischen Klinik in Jena). Durch die Schweißabsonderung quillt die obere Hornhautschicht auf, abgestorbene Zellen schuppen sich ab. Auch in tieferen Hautschichten werden verstopfende Bakterien und Schmutzteilchen ausgeschwitzt.

Nach der Frischluftzufuhr sinkt der Puls in der Abkühlphase wieder auf das ursprüngliche Ausgangsniveau. Durch den extremen Temperaturwechsel optimiert der angeregte Stoffwechsel in Knochen, Sehnen und Bändern den Regenerationsprozess. 

© Hanno Meier (Abb. Kaiser-Therme)

Wer die goldenen Regeln des richtigen Saunierens beherzigt, betreibt effiziente Gesundheitsvorsorge und genießt danach einen nachhaltigen Wohlfühleffekt. Heiße Aufgüsse wie z.B. aus Kräutersud wirken wohltuend und belebend, was insbesondere in der tristen Winterzeit als Stimmungsaufheller wirkt. In mehreren Studien wurde nachgewiesen, dass Hitze die Produktion von Wachstumshormonen sowie die Insulinsensivität anregt, was den Erhohlungsprozess unterstützt und den Muskelaufbau fördert.

Dampfbäder, Massagedüsen, Whirlpools, Erlebnisduschen, Sole- Salzgrotten, Warm- Kalt- Wechsel-Fußbäder und Massagen ergänzen nicht nur die Schwitzprocedur in der Sauna, sondern gestalten einen (Tages-) Aufenthalt in einer Sauna- Bade- Wellnesslandschaft auch abwechslungreicher.  

© Kaiser-Therme

Flüssigkeitsverlust

Die Schweissproduktion hängt maßgeblich von der Saunatemperatur (je höher die Sitzposition desto heißer die Luft), der Luftfeuchtigkeit und der Aufenthaltsdauer ab. Durch die Hitzeregulation verliert der Körper innerhalb 15 Minuten im Durchschnitt ca. 300 bis 450 Gramm Schweiß, was einen Flüssigkeitsverlust von nahezu einem halben Liter entspricht. Das zur Schweißsekretion notwendige Wasser wird dem Blutplasma und den Hautzellen aus den Muskeln sowie dem Fett- und Bindegewebe entzogen. Mit der Wasseranreicherung ist der Körper bestrebt den Flüssigkeitsverlust ständig auszugleichen. Analog dazu werden Giftstoffe aus dem Stoffwechsel, welche sich im Gewebe angelagert haben über den Urin ausgeschieden. Dies ist der Grund dafür, warum ein zeitverzögerter Flüssigkeitsnachschub vorteilhaft ist. Ansonsten würde der Wasserverlust direkt über die Aufnahme von Wasser über den Magen-Darm- Trakt kompensiert werden und somit den Entschlackungseffekt erheblich minimieren. Anders gesagt: nach Flüssigkeitsaufnahme wird kein "verschlacktes Zellwasser" ausgeschwitzt sondern die Flüssigkeit wird dem Magen und der Blutbahn entnommen.

Den Flüssigkeitshaushalt gleicht man am besten mit elektrolyt- und mineralstoffreichen Getränken aus. Da über den Schweiß u.a. Kalium und Natrium ausgeschieden wird, eignet sich die kaliumreiche Apfelsaftschorle als optimaler Durstlöscher. Auch calcium- und magnesiumhaltiges Mineralwasser, verdünnte Fruchtsäfte und Getränke mit einem Salzgehalt von 1,2 bis 1,8 Gramm Natriumchlorid pro Liter sind empfehlenswert. Ebenso kommen isotonische Getränke wie z.B. alkoholfreies Bier in Betracht.

Dem Körper wird nur dann effektiv Wärme entzogen, wenn der Schweiss auf der Haut verdunstet (Abkühl-Mechanismus). Da heisses und feuchtes Klima wie z.B. in der Dampfsauna den Verdunstungsprozess verhindert und Schweiß ohne kühlenden Effekt nutzlos abtropft, erhöht der Körper die Schweissproduktion, worauf noch mehr Flüssigkeit verloren geht.

 Wer seinen Flüssigkeitsverlust exakt ermitteln möchte stellt sich auf die Waage. Die Differenz des Körpergewichts vor und nach dem Saunabesuch spiegelt die Menge der verlorenen Flüssigkeit wider - vorausgesetzt währenddessen wurden keine Speisen bzw. Flüssgikeit zugeführt bzw. ausgeschieden. 

© Bulmare GmbH

Da heiße Luft nach oben steigt, ist die Temperatur auf den oberen Bankreihen spürbar höher. Wem's zu heiß wird, rutscht eine Ebene nach unten. Saunasitzungen wirken wie künstliche Fieberschübe: unter enormen Energieaufwand sorgt der Körper dafür, dass die Körpertemperatur nicht 39 Grad übersteigt. Die Aufenthaltsdauer in der Sauna hängt von mehreren Faktoren ab, maßgeblich vom Lebensalter, von der körperlichen Fitness bzw. der gegenwärtigen Befindlichkeit. Bei geringsten Anzeichen von Unwohlsein oder Übelkeit sollte die Sauna verlassen werden.

© AQACUR Badewelt Bad Kötzting