Je weiter vorne man im Feld fährt, desto "elitärer" wird der Kreis der Mitstreiter. Neben Ötztal- Dolomiti- und Alpenbrevet- Cracks wurden auch Fahrer mit Trans Alp Finisher Trikots gesichtet. 

Die Verpflegungsstation Weisbach verschafft dem strapazierten Muskelapparat eine kurze Ruhepause. So soll's sein: Helfer & Sportler strahlen um die Wette - auch das macht den Frankenwald-Radmarathon so sympathisch.

Die Bleilochtalsperre (Thüringen) staut die Saale auf, und ist vom Fassungsvolumen her der größte Stausee Deutschlands. Benannt ist nach den früheren Bleilöchern, welche sich vor Anstauung dort befanden und in denen Blei abgebaut worden war. 

Schweißgebatet im Sattel, da mag schon mal der Gedanke eines Sprungs ins erfrischende Seewasser in den Sinn kommen.

Hurtige Durchquerung des herausgeputzten Bad Lobenstein.

Im Sauseschritt geht es weiter Richtung Lichtenberg wo sich die nächste Laabe nicht mehr weit ist.

Same procedure as every stage. In Carlsgrün ist abermals Energienachschub angesagt, um sich für das Schlussdrittel zu wappnen. Trinken, Essen, Wasserflasche auffüllen, Riegel, Banane und Co verstauen und weiter geht's.

In eigener Sache: dem Autor widerfuhr nach Carlsgrün ein Schockmoment, als bei 70 km/h aufgrund eines Durchschlags an einer Querkante der Schlauch des Hinterreifens platzte. Dank Glücksfee sturzfrei geblieben:-)

Die letzte Labe befindet sich im Bioenergiedorf Effelter in der Gemeinde Wilhelmsthal (Kreis Kronach). Nun heißt es kohlenhydrathaltige Snacks bunkern. Auch ein Zuckerstoß (z.B. Cola) kann für den Endspurt nicht schaden, zumal die Possecker Rampe nochmal richtig Power benötigt.

Fanmeile Possecker Rampe

Des einen Freud, des anderen Leid: manche lieben sie, manche hassen sie und manche pflegen ein zwiespältiges Verhältnis. Gemeint ist die Possecker Rampe. Läppische 10 km vor dem Ziel empfinden die meisten Teilnehmer den giftigen Stich so überflüssig wie einen Kropf. Aber wie heißt es so schön: vor das Vergnügen hat der liebe Gott den Schweiß gesetzt. In welcher Weise man sich mit dem 17% steilen Quälgeist arrangiert (fahrend oder schiebend) hängt natürlich von der körperlichen Verfassung ab. Wie dem auch sei - ob Sympathie oder Hassliebe - eines ist sicher: dieser "Peak" brennt sich unauslöschlich ins Gedächtnis. 

Nachdem kurz nach Hesselbach ins Kremnitztal abgebogen wird ahnt man nichts böses, da zunächst ein völlig unscheinbarer sanfter Anstieg beginnt. 

 Anmerkung: des einen Freud ist des anderen Leid: die berühmt berüchtigte Possecker Rampe - umrahmt von einer enthusiastischen Fanmeile - sollte 2018 wieder scharf geschaltet werden. Wie wir jedoch wissen, kam es leider nicht mehr dazu. Der knackige Anstieg zählte quasi zum "Markenzeichen" des FRM, zumal eine ausgelassene Fanmeile - verstärkt durch Musikbeschallung - die ausgemergelten Radler lauthals den Berg hinauf peitschen. Psychologisch hatte die euphorische Anteilnahme eine immense Wirkung. Die Anfeuerungsrufe stärkte die Moral und pfiff den inneren Schweinehund zurück ins Körbchen - zumindest für einen Augenblick. 

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Doch kaum ist der Weiler Gifting durchquert wendet sich das Blatt, denn die Steilheit erfordert mächtigen Druck auf die Pedale. Im Prinzip folgt ein Art vorgezogenes "Grande Finale", das einem die verbliebenen Kraftreserven raubt und manch (angeschlagenen) Sportler schier um den Verstand bringen mag.

Wer es nicht wahr haben will was ihm die nächsten Minuten blüht, den belehrt das Straßenschild eines besseren. Spätestens in diesem Moment wird ohne Umschweife klar, welch mentaler und körperlicher Kraftakt bevorsteht. Schlagartig zieht das Steigungsniveau die Daumenschrauben an, entsprechend droht der Puls durch die Decke zu knallen. Hunderfünfzig Höhenmeter mögen minimalistisch klingen, doch je nach absolvierter Streckenvariante hat man 95, 145 oder gar 195 km in den Beinen. Letztere haben zudem bereits 3.500 Höhenmeter intus, umso mehr piesackt natürlich jeder einzelne Höhenmeter. Ein Umstand, der manch "waidwunden" Sportler verzweifeln lässt.  

Je nach physischer Verfassung zieht sich der finale Anstieg mehr oder weniger in die Länge. Wer die Possecker Rampe schon mal schweißgebadet erklommen hat kann ein Lied davon singen, wie unbarmherzig der Anstieg ist und wahre Sinnkrisen auszulösen vermag. Meter um Meter, Sekunde um Sekunde wird das Gefährt auf Biegen und Brechen nach oben gewürgt. Es beschleicht einem das Gefühl auf einem klebrigen Kaugummi zu treten, auf dem man trotz größer Kraftanstrengung einfach nicht vom Fleck kommt. 

Im Grunde sollte so kurz vor dem Ziel die vorauseilende Glückshormonausschüttung ausreichen, um die Rampe euphorisch durchzudrücken. Meint man. Der Wille mag eisern sein, auch wenn der malträtierte Körper nach "Game over" schreit. Allerdings lösen gerade solche Ausnahmesituationen ein Kopfkino aus, das der heimtückische Nervensäge namens „innerer Schweinehund“ idealen Nährboden gibt. Ruckizucki erwacht der gefürchtete Kollege im Geiste und macht sich Tritt für Tritt an sein zerstörerisches Werk die Willenskraft zu torpedieren. 

Wer würde im Moment der grenzwertigen Belastung nicht mit der Dame auf der Rastbank tauschen wollen? Kein Wunder, wenn der innere Schweinehund rebelliert und einem am gesunden Menschenverstand zweifeln lässt, zumal man für den freiwilligen Selbstüberwindungsakt auch noch Geld ausgibt. Doch die Leidenschaft für den Radsport hat weniger mit rationalen als vielmehr emotionalen Gründen zu tun.  

Müde Beine, schmerzende Gliedmaßen, brennendes Gesäß, zwickender Rücken, Sauerstoffmangel, Pulsfrequenz jenseits von Gut und Böse - zu einem Zeitpunkt wo jeder mehr oder weniger angeschlagen ist. Eine echte Härteprüfung die einen Ritterschlag verdient.

In Sachen Steilheit ist die giftige Possecker 17 % Rampe dem "Kühtaier Sargnagel" des Ötztal-Radmarathons ebenbürdig. Während jedoch beim Tiroler Pendant Totenstille herrscht, feuern in Posseck Zuschauer die erschöpften Radler an. Dies mobilisiert ungeahnte Kräfte, wobei die zur Schau gestellte Lockerheit natürlich nur gute Miene zum aufopferungsvollen Spiel ist. Hinter der Fassade schaut's meist anders aus. 

Daumen hoch: die Sprecherin mit Mikro versteht es, total verausgabte Fahrer zu motivieren. Nimmt man seinen ausgesprochenen Namen wahr, sorgt es zweifelsohne für einen Motivationskick. Letzte Energiereserven werden freigesetzt, auch um sich keine Blöße zu geben. Anfeuerungsrufe sind quasi die "homöopathische" Dosis für schmerzlinderndes Adrenalin. Zudem stärkt es die Moral. Schlussendlich hält der Kopf die Fahhnenstange hoch, während der Körper als reiner Befehlsempfänger funktioniert. Wie schrieb Goethe im Jahr 1782 in einer Ballade: "Und bist du nicht willig, so brauch ich Gewalt."

Einheimische pflegen zwar zu sagen, dass es im Frankenwald keine Berge sondern nur Täler gibt, doch im Angesicht des Schweißes versteht in dieser Ausnahmesituation wohl keiner solchen Humor. 

Frenetische Anfeuerungsrufe lenken ein wenig von den Qualen ab. Ein faszinierendes Beziehungsgeflecht zwischen Zuschauer und Sportler, dessen zwischenmenschliche Energiefeld sich beim Vorbeifahren schlagartig entlädt. Die einen lieben die elektrisierende Show, die anderen saugen Mimik, Gestik und Akustik wie trockene Schwämme auf. Geben und Nehmen auf Tuchfühlung - ein knisterndes Spektakel das niemanden kalt lässt.

Die Körperhaltung und Radstellung verrät, wie angestrengt sich die Hasadeure die steile Rampe zur Kuppe hinauf quälen. Um genügend Kraft auf's Pedal zu bringen oder um die Schmerzen zu lindern wechselt manch einer in den Wiegetritt.

© Sportograf

Yeah - geschafft! Wird der Scheitelpunkt überschritten flutet ein wahrer Hormonflash die Blutbahn. Wie Phönix aus der Asche sind alle erlittenen Qualen plötzlich wie weg geblasen. Die Euphorie stachelt an, die Gefällstrecke und nachfolgende Flachpassage nach Stockheim im Schlusssprint durchziehen. Ein psychischer "Wendepunkt" der augenscheinlich zeigt, wie eng Freud und Leid im Radsport beinander liegen. 

Je nachdem aus welcher Richtung der Wind bläst kann man bei forcierten Tempo - am besten in der Gruppe im Windschatten - auf den letzten 10 km einen Schnitt von über 40 km/h durchdrücken. Der flotte Speed macht zum Schluss richtig Spaß.

© Sportograf

Je näher das Ziel zugeflogen kommt, desto mehr beginnen die Glückshormone zu tanzen, zumal sich keine Anstiege mehr in den Weg stellen. 

Zieleinlauf

Die Zielankunft weckt prickelndes „Tour de France-Feeling“. Das Bad in der Zuschauermenge wird sichtlich genossen.

Teilnahmestärkste Vereine und die am weitesten angereisten Teilnehmer werden mit einer Auszeichnung geehrt. 

Das Frankenwald-Déjà-vu ist in trockene Tücher gewickelt. Endlich wohlbehalten im Ziel. Sind Körper, Geist und Seele im Einklang ist die Glückseligkeit grenzenlos. Die glückstrahlenden Ankömmlinge werden vom begeisterten Publikum warmherzig empfangen und vom stimmgewaltigen Streckensprecher Andreas Müller namentlich Willkommen geheißen.

Ausgezehrt aber überglücklich schlagen die Finisher endorphingeladen mit breitem Grinsen im Ziel auf. Für das leibliche Wohl ist bestens gesorgt. Nun folgt der wohlverdiente gemütliche Abgesang, wo bei Livemusik und Showeinlagen gemeinsam gefeiert und leergefegte Energiedepots mit oberfränkischen Spezialitäten aufgefüllt werden. 

Pokalvergabe: von links Clemenz Detsch (Orgaleitung), Gerhard Wunder (stllv. Landrat), Curd Biedermann (Freier Journalist) und Sponsorensprecherin.

Aus mancher Zufallsbegegnung entwickeln sich manchmal auch langjährige Freundschaften. 

Die Zusammenarbeit zwischen Behörde und Vereinen klappt in Stockheim vorbildlich. Allen voran der sympathische Bürgermeister Rainer Detsch (links im Bild), der die Veranstaltung nach Kräften bestmöglichst unterstützt. Orga-Team, Helfermannschaft, Kommunalpolitiker und Sponsoren ziehen an einem Strang. Alle zusammen haben maßgeblichen Anteil am langjährigen Erfolg ihrer Veranstaltung. 

Show-Acts - Kinderanimation - das erfreut die Kleinen wie die Großen.

© Frankenwald-Radmarathon